Yasuyuki MUNETA, un gran campeón bajo la sombra de 2 campeones excepcionales como Kosei INOUE y Keiji SUZUKI
Tal como se indicó en una Nota anterior sobre el Campeonato Mundial de Budapest (Hungría) 2021 realizado entre los 6 y 13 de junio pasado, Kokoro KAGEURA se consagró campeón de la categoría +100kg, convirtiéndose en el primer campeón japonés de la categoría después de 18 años, desde que lo ganara por última vez Yasuyuki MUNETA en Osaka 2003. Así, tuvieron que pasar 11 campeonatos mundiales, de los cuales 8 fueron ganados por el francés Teddy RINER, en forma consecutiva desde Río de Janeiro 2007 a Budapest 2017 y una vez cada uno por el ruso Alexander MIJAILIN en El Cairo 2005 (donde MUNETA fue subcampeón), el georgiano Guram TUSHISHVILI en Bakú 2018 y el checo Lukas KRPALEK en Tokyo 2019.
En la presente Nota, nos referiremos sobre el mencionado Yasuyuki MUNETA (1981) quien fue un gran protagonista de la categoría +100kg y libre de peso de los fines de la década del 90 y la primera década de este milenio junto a Kosei INOUE (1978) y Keiji SUZUKI (1980) quienes, siendo naturalmente de la categoría -100kg, además de haber sido campeones mundiales como MUNETA, fueron también campeones olímpicos y ganadores del Campeonato Nacional Libre de Peso, consiguiendo la Triple Corona del Judo Japonés.
Casualmente, el mencionado KAGEURA junto a MUNETA son de los pocos representantes japoneses que lograron vencer al excepcional campeón francés Teddy RINNER. MUNETA, como se verá más adelante, lo venció en cuartos de final del Super World Cup de Hamburgo 2008 y KAGEURA en la 3ra ronda del Grand Slam de París 2020.
Muneta vs Inoue (izq.) y Muneta vs. Rinner (der.)
Mientras que INOUE ganó el Campeonato Nacional Libre de Peso en 3 oportunidades (2001, 2002 y 2003) y SUZUKI en 4 oportunidades (2004, 2005, 2007 y 2011), MUNETA que tiene el récord tanto de la cantidad de participaciones y la cantidad de participaciones consecutivas en el Campeonato Nacional Libre de Peso con sus 15 participaciones consecutivas entre 1999 y 2013, nunca pudo ganar el campeonato, habiendo llegado a la final en 3 oportunidades (1999, 2002 y 2009) y clasificando 3ro en otras tantas oportunidades (2004, 2008 y 2010).
Perdió la primera final en su primera participación en la edición1999, ante Shinichi SHINOHARA (campeón 1998, 1999 y 2000) cuando tenía 18 años, ante INOUE en el 2002 y ante Takamasa ANAI (1984) en el 2009. En su última participación en el 2013, clasificó en 5to lugar.
Muneta vs Inoue:
Cuando MUNETA ganó la categoría +100kg en el Campeonato Mundial de Osaka 2003, venciendo en la final al holandés Dennis van der GEEST, la categoría -100kg fue ganada por INOUE y la categoría libre de peso por SUZUKI. Por otra parte, en los Juegos Asiáticos de Busan 2002 (del año anterior) donde MUNETA ganó la categoría + 100kg, SUZUKI fue campeón de la -100kg e INOUE de la libre de peso (MUNETA ganó también en los Juegos Asiáticos de Doha 2006 y el Campeonato Asiático de Tokyo 2000).
En el siguiente Campeonato Mundial de El Cairo 2005, MUNETA resultó subcampeón de la categoría +100kg, al caer en la final ante el ruso Alexander MIKHAYLIN, mientras que SUZUKI ganó la categoría -100kg y Yohei TANAKA clasificó 3ro en la categoría libre de peso. En el Campeonato Mundial de Río de Janeiro 2007 en el que el francés Teddy RINNER inició su racha ganadora de 8 campeonatos consecutivos de la categoría +100kg, MUNETA ganó la categoría libre de peso al vencer en la final al bielorruso Yury RYBAK.
A su vez, en los JJOO de Sídney 2000 al que MUNETA no pudo clasificar, la categoría +100kg fue ganada por INOUE que venció en la final al canadiense Nicolas GILL y la categoría libre de peso por el francés David DOUILLET quien venció en la polémica final a SHINOHARA. En los siguientes JJOO de Atenas 2004 al que tampoco pudo clasificar, la categoría +100kg fue ganada por SUZUKI quien venció en la final al ruso Tamerlam TMENOV. En los JJOO de Beijing 2008 al que tampoco pudo clasificar, la categoría +100kg fue ganada por Satoshi ISHII (campeón nacional libre de peso 2006 y 2008, ganando ambas finales a SUZUKI que le ganó en el 2007) quien venció en la final al uzbeco Abdullo TANGRIEV quien había vencido en semifinales a RINNER que obtuvo la medalla de bronce y que sería el campeón olímpico en Londres 2012 y Río de JANEIRO 2016. Ya que, en los JJOO de Tokyo 2020, la categoría fue ganada por el checo Lukas KRPALEK, han trascurrido 3 Juegos Olímpicos en los que los representantes japoneses no han podido obtener la medalla de oro olímpica de la categoría +100kg, después que la ganara el mencionado ISHII en Beijing 2008.
Asimismo, tal lo indicado, MUNETA es uno de los pocos ganadores de RINNER ya que lo venció en cuartos de final del Super World Cup de Hamburgo 2008 del que resultó campeón, cuando ya éste había obtenido su primer campeonato mundial en Río de Janeiro 2007 con 18 años.
MUNETA ganó en 2 oportunidades (2002 y 2006) el Campeonato Nacional por Categoría de Peso, siendo junto a SHINOHARA, el atleta con mayor presencia en los podios de la categoría +100kg con 8 presencias. En el 2002, venció en la final a Takumi SARUWATARI y en el 2006 a Yohei TAKAI. Fue también, en su momento, el ganador más joven de la Copa Jigoro Kano (actual, Grand Slam de Tokyo) al ganar la edición 1999 cuando aún no había cumplido 18 años y era estudiante de la secundaria superior, tras haber sido subcampeón mundial junior en Cali 1998.
Muneta en acción
MUNETA nació en la ciudad de Matsuyama de la prefectura de Ehime e inició la práctica de Judo desde muy pequeño, por influencia de su padre Toshiyuki MUNETA quien también llegó a participar en el Campeonato Nacional Libre de Peso en 10 oportunidades representando la prefectura de Ehime y actualmente, es el presidente de la Federación local y este año, acaba de ser reconocido por el KODOKAN con el grado de 9no Dan junto a otras personalidades destacadas.
Al terminar la escuela primaria, se mudó a Tokyo para ingresar a la famosa academia privada de Judo del tipo internado “KODOGAKUSHA” de donde surgieron grandes campeones como Toshihiko KOGA, Hidehiko YOSHIDA, Masashi EBINUMA y Shohei OHNO. En 1998, siendo representante del equipo de la Escuela Secundaria Superior SETAGAYA GAKUEN, condujo a su equipo a ganar el Campeonato Nacional por Equipo de Escuelas Secundarias Superiores, superando en la final al equipo de la Escuela Secundaria Superior de la Universidad KOKUSHIKAN (donde SUZUKI era uno de sus integrantes) cuando venció a 4 rivales, lo que fue el primer caso en la historia del campeonato en que un atleta lograba tal performance.
Al terminar la secundaria superior, en 1999, ingresó a la Universidad MEIJI y siendo estudiante universitario, ganó la Copa Jigoro KANO en 2 oportunidades (1999 y 2001) y participó en los campeonatos nacionales e internacionales del más alto nivel. Fue elegido como el mejor atleta del Campeonato Nacional Universitario por Equipo en los 4 campeonatos que participó como estudiante universitario, cosa que lograron sólo 5 atletas universitarios en la historia del campeonato, junto a grandes campeones como Yasuhiro YAMASHITA y Yoshimi MASAKI.
En el año 2003, al graduarse de la universidad, ingresó a la Policía Metropolitana de Tokyo donde aún continúa actualmente con el grado de “Inspector”. Tal como se indicó más arriba, fue en ese mismo año que se consagró campeón mundial de la categoría +100kg con 22 años de edad y en el 2007, se consagró campeón mundial de la categoría libre de peso. A pesar de sus cualidades excepcionales y haber llegado a la final en 3 oportunidades, no pudo ganar el Campeonato Nacional Libre de Peso ni clasificar como representante olímpico. Anunció su retiro en noviembre de 2016 y se retiró oficialmente en enero de 2017, a poco de cumplir 36 años, para continuar como entrenador.
Por su prolijidad en el rei o saludo al iniciar y terminar un combate, fue también conocido como el “dueño del rei más bello del mundo”.
Con sólo 170cm de estatura y 130kg de peso, se caracterizó por su gran estabilidad ayudado por su bajo centro de gravedad, una gran agilidad y flexibilidad. Con un estilo de ataque constante en avance, tuvo una gran variedad de técnicas como tukui-waza, entre los que se destacaban técnicas como tai-otoshi, ura-nage, seoi-nage, ippon-seoi-nage, uchimata, uchimata-sukashi y sasae-tsurikomi-ashi, además de un buen dominio del combate en newaza.
Su espectacular ippon logrado con su sasae-tsurikomi-ashi en el combate en cuarto de finales del Campeonato Nacional Libre de Peso de 2008 contra Hidekazu SHODA (185 cm y 120 kg) se ha convertido en un verdadero “clásico” entre los videos de ashi-waza en general y de sasae-tsurikomi-ashi en particular.
Muneta vs Shoda
Video:
Entre los rivales de su época como competidor, mantiene una estrecha relación de amistad con el actual técnico de la selección masculina, Keiji SUZUKI quien en distintas entrevistas ha destacado la generosidad de MUNETA cuando, al ser seleccionado como representante para los JJOO de Atenas 2004 dejándolo en el camino, durante la concentración previa a los juegos, se ocupó en describir las características de los principales rivales de la categoría. SUZUKI, al obtener la medalla de oro, comentó que “ocurrió tal cual le había anticipado MUNETA”.
Con Suzuki
Muneta vs Suzuki (2004):
Compilado de combates de MUNETA: