Presencia japonesa en el Salón de la Fama de la Federación Internacional de Judo (IJF Hall of Fame).
La Federación internacional de Judo (IJF) introdujo, en el año 2001, el Salón de la Fama (hall of Fame) para homenajear a las celebridades mundiales que contribuyeron al desarrollo del Judo, siguiendo la tendencia de otros deportes, iniciada por el Béisbol en los Estados Unidos. Se trata de un Salón de la Fama de carácter virtual que se encuentra en la Página WEB de la federación que, en el momento de su creación, el primero y único miembro era Jigoro KANO, el creador del Judo.
Posteriormente, se realizaron en 4 oportunidades la nominación de nuevos integrantes, en el año 2003, 2013, 2015 y 2018. En la última oportunidad, la entrega de diplomas a los nuevos nominados se realizó en el mes de setiembre pasado en una gala organizada durante el Campeonato Mundial de Bakú.
En el 2003, se nombraron 2 nuevos miembros, Antonius GEESINK y Charles PALMER, en el 2013 a otros 18 miembros, entre ellos los japoneses Kosei INOUE (1978; 6to Dan) y Ryoko TANI (1975; 6to Dan), en el 2015 otros 9 miembros, entre ellos, los japoneses Haruki UEMURA (1951; 9no Dan) y Yasuhiro YAMASHITA (1957; 8vo Dan) y en el año 2018 a otros 19 miembros, entre ellos los japoneses Hitoshi SAITO (1961; 9no Dan – post mortem-) y Ayumi TANIMOTO (1981; 5to Dan).
Así, a la fecha, el Salón de la Fama de la IJF cuenta con un total de 49 integrantes, de los cuales 7 son japoneses, Jigoro KANO, Kosei INOUE, Ryoko TANI, Haruki UEMURA, Yasuhiro YAMASHITA, Hitoshi SAITO y Ayumi TANIMOTO.
Entre los 49 integrantes, además de las 7 celebridades japonesas, hay varias personalidades que fueron mencionadas en distintas notas de nuestro BLOG, tales como los campeones holandeses Antonius GEESINK y Willen RUSKA, los franceses Jean Luc ROUGE, Thierry REY y David DOUILLET, los ingleses Charles PALMER, Neil ADAMS y Karen BRIGGS, el italiano Ezio GAMBA, la belga Ingrid BERGHMANS o el soviético Shota CHOCHISHVILI.
INOUE recibe la distinción (2013).
UEMURA recibe la distinción (2015)
Hay solo 4 latinoamericanos de los cuales 3 son cubanos, los campeones Héctor RODRIGUEZ y Driulis GONZÁLEZ MORALES y el ex director técnico del equipo femenino, Ronaldo VEITÍA, y un solo sudamericano, el campeón brasilero Aurelio FERNANDEZ MIGUEL. A nivel continental, completan la nómina 2 estadounidenses, Jimmy PEDRO y Rusty KANOKOGI y 1 canadiense, Nicolas GILL, sumando así un total de 7 representantes panamericanos.
El único atleta paralímpico es el nativo en Azerbaiyán, Ilham ZAKIYEV (1980) quien fue campeón paralímpico en Atenas 2004 y Beijing 2008 y tercero en Londres 2012.
Para este tipo de homenajes, especialmente cuando lo realiza una federación internacional, no caben dudas que existe un fuerte componente político y también reflejan los momentos políticos en los que fueron nominados. Si no fuera así, no se entenderían las razones por las que en la nominación del 2013 hayan sido elegidos 2 campeones recientes como Kosei INOUE y Ryoko TANI, antes que las 2 glorias como Haruki UEMURA y Yasuhiro YAMASHITA que fueron elegidos en la nominación siguiente del 2015.
Además, en el 2013, fue elegido el egipcio Mohamed Ali RASHWAN cuyo mayor mérito deportivo es haber salido subcampeón olímpico en Los Ángeles 1984, perdiendo en la recordada final con YAMASHITA quien se presentó desgarrado.
Cabe recordar que, en el 2013, Japón había perdido su representación en el Comité Ejecutivo de la IJF, cosa que recuperó en el año 2015 con el retorno de UEMURA como Director de Promoción Mundial y YAMASHITA como Director de Desarrollo.
Para UEMURA fue un retorno tras haber perdido el cargo en 2013 y en el caso de YAMASHITA en 2007. Por otra parte, el 2013 fue el año de crisis del Judo Japonés en el que UEMURA se vio obligado a renunciar a la presidencia de la Federación Japonesa de Judo (AJJF), cargo que ostentaba junto a la presidencia del KODOKAN (que conservó).
De los 23 miembros actuales del Comité Ejecutivo de la IJF que preside el austríaco Marius VIZER desde 2007 (el 9no desde su fundación en 1951), Japón es el único país que tiene dos directores, UEMURA y YAMASHITA. Ambos son junto al Secretario Ejecutivo, el francés Jean Luc ROUGE, los únicos 3 miembros del Comité Ejecutivo que integran el Salón de la Fama.
De los 8 ex presidentes, el único que lo integra es el inglés Charles PALMER (1930 – 2001) quien fue el tercer presidente entre 1965 y 1979 que sucedió al japonés Risei KANO que lo presidió entre 1952 y 1965 y fue sucedido por otro japonés, Shigeyoshi MATSUMAE que lo presidió entre 1979 y 1987 (éste fue sucedido por el argentino Sarkis KALOGHLIAN).
Los cuatros japoneses varones distinguidos, exceptuando a Jigoro KANO, son ganadores de la Triple Corona del Judo Japonés, o sea, Campeón Nacional (libre de peso), campeón olímpico y campeón mundial.
UEMURA fue campeón nacional en 1973 y 1975, olímpico en Montreal 1976 y mundial en Viena 1975. YAMASHITA fue 9 veces campeón nacional en forma consecutiva entre 1977 y 1985, olímpico en Los Ángeles 1984 y mundial en París 1979, Maastricht 1981 (2) y Moscú 1983.
SAITO fue campeón nacional en 1988, olímpico en Los Ángeles 1984 y Seúl 1988 y mundial en Moscú 1983. INOUE fue campeón nacional en 2001, 2002 y 2003, olímpico en Sídney 2000 y mundial en Birmingham 1999, Munich 2001 y Osaka 2003.
INOUE es el actual director técnico de la selección masculina, cargo que ocuparon, en algún momento, los otros 3 que también fueron llegaron a ser presidente del Comité de Selección de la AJJF, cargo que ocupaba SAITO en el momento de su fallecimiento en el 2015. Tal como se ha mencionado, UEMURA es el actual presidente del KODOKAN y YAMASHITA de la AJJF.
La viuda de SAITO recibe la distinción de UEMURA (2018).
Por otra parte, las judokas japonesas distinguidas también son 2 grandes campeonas. TANI fue campeona olímpica en Sídney 2000 y Atenas 2004 y ostenta el récord de haber obtenido 5 medallas olímpicas en 5 participaciones, campeona mundial en 7 oportunidades (6 consecutivas; 1993, 1995, 1997, 1999, 2001 y 2003 y 2007) y campeona nacional en 14 oportunidades (con 17 podios en total) en la categoría -48Kg. TANIMOTO fue campeona olímpica en Atenas 2004 y Beijing 2008 (ganando en ambas oportunidades todos los combates por ippon), subcampeona mundial en El Cairo 2005 y tercera en Munich 2001 y Río de Janeiro 2007 y campeona nacional en 4 oportunidades, en la categoría -63Kg.
TANI, tras su incursión en la política, está regresando al Judo y en enero de 2018 recibió del KODOKAN el grado de 6to Dan directamente del 4to Dan que ostentaba hasta entonces, en una decisión excepcional de saltear un grado.
TANI recibe la distinción (2013).
Por su parte, TANIMOTO que acaba de obtener un doctorado en medicina es actualmente la directora técnica asistente del equipo de Judo de la empresa KOMATSU que actualmente tiene 3 representantes en la Selección Femenina A integrada por 9 atletas (octubre 2018). Fue también integrante del cuerpo técnico como entrenadora de la selección femenina que participó de los JJOO de Río de Janeiro 2016.
(Las dos campeonas mundiales argentinas, Paula PARETO y Daniela KRUKOWER se han enfrentado en algún momento de su carrera con TANI y TANIMOTO respectivamente.)
TANIMOTO recibe la distinción de YAMASHITA (2018).
Los Cuatro Reyes Celestiales de Japón.
En Japón, el KODOKAN cuenta con su Salón de la Fama en el que rinde homenaje a 19 personalidades relevantes del Judo, entre los que se incluyen los 12 Décimo Danes fallecidos y los llamados “Cuatro Reyes Celestiales” o “Cuatro Ayudantes de Buda” del Kodokan, pero no incluye a Jigoro KANO que cuenta con un espacio especial donde se le rinde homenaje.
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