Los antecedentes de Takanori NAGASE que confirman su carácter de atleta excepcional.
Si bien ya le dedicamos varias Notas a Takanori NAGASE, ganador de la medalla de oro de la categoría -81kg en los recientes JJOO de Tokyo 2020, incluyendo un breve análisis de su estilo que lo hace un atleta fuera de serie, volvemos nuevamente a referirnos a este gran atleta para recordar algunos de sus antecedentes que confirman su carácter de atleta excepcional.
Sin dudas, muchas de sus cualidades y antecedentes fueron redescubiertas por los aficionados en general y los japoneses en particular, gracias a su performance en los últimos JJOO, ya que la medalla de bronce obtenida en los anteriores JJOO de Río de Janeiro 2016 que fue una verdadera frustración tanto para el propio NAGASE como para los aficionados japoneses y la posterior grave lesión sufrida en su rodilla derecha en el Campeonato Mundial de Budapest 2017 que lo mantuvo alejado de las competencias por más de un año, habían dejado casi en el olvido las virtudes excepcionales que había mostrado, por ejemplo, clasificando en el 3er puesto en el Campeonato Nacional Libre de Peso del año 2014 con sólo 20 años y 6 meses y 81kg de peso y ganando el Campeonato Mundial de Astana 2015, siendo aún estudiante universitario, al vencer en la final al francés Loic PIETRI. Además, su estilo poco vistoso y espectacular y los últimos resultados habrían contribuido a que llegara a los JJOO sin llegar a ser el máximo favorito de la categoría.
En el Campeonato Nacional Libre de Pesos de 2014, avanzó hasta semifinales ganando en la 2da ronda a Yusuke KUMASHIRO, en la 3ra ronda a Yuya YOSHIDA y en cuartos de final a Kazuhiko TAKAHASHI y cayó en semifinales ante quien sería campeón, Takeshi OJITANI quien venía de eliminar a Shohei OHNO en la 3ra ronda y a Hisayoshi HARASAWA en cuartos de final y vencería en la final a Daiki KAMIKAWA. El otro 3er puesto fue ocupado por Kenta NISHIGATA.
Nagase vs Yoshida (izq.) y Nagase vs Takahashi (der.)
En el año 2015, su último año como estudiante universitario, NAGASE fue la figura indiscutible para que el equipo de la Universidad de TSUKUBA ganara por primera vez en su historia el Campeonato Universitario por Equipo (libre de peso), transformándose en la primera universidad pública en lograrlo. En este campeonato, el equipo de la Universidad de TSUKUBA liderado por NAGASE venció en la final al equipo favorito de la Universidad TOKAI, impidiéndole su 8vo campeonato consecutivo, clasificando en el 3r puesto los equipos de las universidades KOKUSHIKAN y NIPPON.
Equipo de la Universidad de TSUKUBA, Campeón 2015
Los 7 combates de la final contra el equipo de la Universidad TOKAI habían terminado con un empate de 2 combates ganados por cada equipo y 3 hiki-wake (empate) y fue NAGASE quien definió el desempate como representante de su equipo contra Aaron WOLF que representó al equipo rival. Los primeros 2 combates fueron ganados por los representantes de la Universidad de TSUKUBA que ubicó a sus principales figuras en primer orden contra el equipo campeón defensor, NAGASE y Kaito TAKAHASHI contra Kensuke SAKAMOTO y Daigo KAGAWA respectivamente, mientras que los combates ganados por los representantes de la Universidad TOKAI fueron los de Isao KURAISHI y Kenta NAGASAWA contra Takuhito OHARA y Yuki NAGAKURA. De todos modos, lo más valioso estratégicamente fueron los empates conseguidos por los representantes de la Universidad de TSUKUBA ante las figuras rivales como el mencionado Aaron WOLF que empató con Takanobu KUROIWA, Mashu BAKER con Yusuke KOBAYASHI y Kokoro KAGEURA con Kai TAKEYA. Si bien todos los mencionados son atletas conocidos aún en actividad, no hay dudas que los representantes de la Universidad TOKAI son mucho más conocidos que sus rivales, salvo NAGASE.
Tal como se mencionó más arriba, el combate de desempate entre representantes fue ganado por NAGASE (el capitán y el más liviano del equipo) ante WOLF (2 años menor, aunque con 20 kg más) por 2 shidos (era la época que el combate se definía también por diferencia de shidos) aplicados por falso ataque y falta de combatividad, ante una presión constante ejercida por el ganador, impidiéndole cualquier ataque efectivo.
Nagase definiendo ante Wolf
NAGASE que ya era un verdadero “héroe” para el Club de Judo de la Universidad de TSUKUBA, con la medalla de oro olímpica obtenida recientemente ha logrado enaltecer aún más su figura y al mismo tiempo, el prestigio del equipo de Judo de la Universidad de TSUKUBA y sus directores técnicos. A propósito, Hirotaka OKADA, Director Técnico General del equipo de la Universidad de TSUKUBA lo califica, utilizando un vocabulario del Boxeo, como el mejor judoka “libra por libra” y el mejor del mundo en el manejo del ma-ai o distancia que le permite combatir con gran efectividad tanto a corta como a larga distancia, según las características se sus rivales, explotando al máximo su altura de 181cm y su excepcional alcance de 188cm.
El director técnico de este equipo campeón en el 2015 era Katsuyuki MASUCHI quien asumió en el 2006 y aún continúa en el cargo. Esta final del 2015 fue la segunda en su historia para la Universidad de TSUKUBA, tras la alcanzada en el año 1980, cuando cayó ante la Universidad TOKAI. Posteriormente, el equipo de la Universidad de TSUKUBA clasificó 3ro en 2 oportunidades, en 2016 y 2017 y fue subcampeón en las últimas 3 ediciones, de 2018, 2019 y 2021 (la edición del 2020 fue suspendida por la Pandemia del COVID-19), cayendo en las 3 oportunidades ante la Universidad TOKAI. Así, la Universidad TSUKUBA con 1 campeonato, 4 subcampeonatos y 7 terceros puestos, cuenta con 12 presencias en los podios del Campeonato Universitario por Equipo (libre de peso) que lo convierte en la 7ma universidad con mayor presencia en los podios en toda la historia de este campeonato y 3ro en los últimos 10 años con las mencionadas 6 presencias recientes en los podios. El ranking de las universidades más ganadoras está liderado por la Universidad TOKAI con 24 campeonatos ganados (9 de las últimos 10, con 1 de TSUKUBA), mientras que el ranking de presencia en los podios está liderado por la Universidad TENRI con 45 presencias, seguida por la Universidad MEIJI con 43 y TOKAI con 40.
Esta muy buena labor desarrollada por MASUCHI como director técnico del equipo de la Universidad de TSUKUBA fue determinante para ser designado por la AJJF en el 2016 como director técnico de la selección femenina, cargo en el que fue ratificado para este nuevo período olímpico, gracias a la muy buena performance de la selección femenina, especialmente en los recientes JJOO de Tokyo 2020. MASUCHI había sido convocado por la Universidad de TSUKUBA para suceder en el cargo a otro destacado director técnico, el doble campeón mundial Hirotaka OKADA quien fue ascendido como Director Técnico General en reemplazo de Koji KOMATA quien pasó a ser Director General del Club de Judo de la universidad ante el retiro del gran maestro Ryozo NAKAMURA.
Equipo de la Universidad de TSUKUBA, subcampeón 2021
La medalla de oro olímpica obtenida por NAGASE junto a la gran performance alcanzada por el equipo de la Universidad de TSUKUBA en los últimos campeonatos universitarios contribuyó también para visibilizar a los mencionados OKADA y MASUCHI quien fue el reclutador del campeón olímpico desde la escuela secundaria superior de la Prefectura de Nagasaki.
Cabe recordar que OKADA (1967) fue campeón de la categoría -78kg en el Campeonato Mundial de Essen 1987 (a los 20 años) y de la categoría -86kg en el Campeonato Mundial de Barcelona 1991 y medalla de bronce de la categoría -86kg en los JJOO de Barcelona 1992, tras una frustrada participación en los JJOO de Seúl 1988 donde cayó en la 3ra ronda. Fue también 3ro en el Campeonato Nacional Libre de Peso en 1987 con sólo 20 años y siendo competidor en la categoría -78kg (casi al igual que NAGASE). Tras su retiro a fines de 1994, fue docente y director técnico del equipo de la Universidad de TSUKUBA. Fue, al mismo tiempo, entrenador de la selección masculina en 3 períodos olímpicos hasta el 2008, participando como tal en los JJOO de Atenas 2004 y Beijing 2008, cuando Hitoshi SAITO era el director técnico.
Por su parte, MASUCHI (1970), 2 veces campeón asiático de la categoría libre de peso (1994 y 1997) como su mejor performance internacional, fue quien tuvo, en su momento, el récord de participaciones en el Campeonato Nacional Libre de Peso con 13 participaciones, en los que obtuvo el 3er puesto en 3 oportunidades (1993, 1997 y 1998), superado más tarde por Yasuyuki MUNETA quien alcanzó el récord de 15 participaciones consecutivas.
Okada y sus trabajos
OKADA es además docente e investigador en la Facultad de Salud y Educación Física de la Universidad de TSUKUBA a cargo del área de investigación (laboratorio) en “Entrenamiento de Judo” donde también integran el cuerpo docente destacados judokas como Kaori YAMAGUCHI, la primera campeona mundial femenina, el mencionado MASUCHI y el subcampeón olímpico y mundial Hiroaki HIRAOKA.
Asimismo, es un eximio especialista en ashi-waza que ha publicado libros y DVDs especializados en el tema en los que dedica un importante espacio al kumite o agarre que considera clave para el manejo efectivo de los ashi-waza contra cualquier tipo de oponentes, independientemente de su peso. Así, el capítulo “Kumite de Campeones” de uno de sus libros y DVDs sobre ashi-waza es muy interesante y reconocido entre los estudiosos del tema donde, además de explicar distintas variantes o alternativas técnicas, expone su propia teoría sobre el kumite que seguramente serán tratados en alguna próxima Nota. También, es muy conocida su particular variante del kouchi-gari.
Otro DVD de Okada
Nagase y el podio olímpico