En el Judo Japonés, se conocen muchos casos de padres e hijos campeones a nivel nacional por categoría de peso, pero aún no se registran casos de padres e hijos que hayan sido campeones mundiales u olímpicos. Tal vez, el título más importante compartido entre padre e hijo sea el Campeonato Nacional Libre de Peso entre Hitoshi SAITO (1961 - 2015) quien fue campeón en el año 1988 con su hijo Tatsuru SAITO quien fue campeón este año 2022, aunque a éste le faltaría obtener una medalla de oro olímpica y un campeonato mundial para igualar a su padre.
Hitoshi (izq.) y Tatsuru Saito (der.)
Sin embargo, curiosamente, existen 3 casos de padres e hijos campeones mundiales junior, son los casos de Katsunori y Hiroyuki AKIMOTO, Takahiro y Yuka NISHIDA y Toshihiko y Genki KOGA.
En el caso de los AKIMOTO, Katsunori fue campeón mundial junior de la categoría -70kg en el 1er Campeonato Mundial Junior de Rio de Janeiro 1974 y su hijo Hiroyuki lo fue de la categoría -66kg en Budapest 2004. En este caso, el hijo Hiroyuki superó la trayectoria de su padre, ya que llegó a ser campeón mundial senior (-73kg) en Tokyo 2010 y actualmente es uno de los entrenadores de la selección masculina. Su padre Katsunori llegó a clasificar 3ro (-70kg) en el Campeonato Mundial de Viena 1975, convirtiéndose en los primeros padres e hijos medallistas en campeonatos mundiales senior.
Katsunori (izq., a la derecha) y su hijo Hiroyuki Akimoto (der.)
Por su parte, en el caso de los NISHIDA, Takahiro fue campeón junior de la categoría -70kg en Madrid 1976, mientras que su hija Yuka lo fue de la categoría -52kg en Budapest 2004. En este caso también, la hija superó al padre, ya que llegó a ser campeona mundial (-52kg) en Tokyo 2010, subcampeona en París 2011 y 3ra en Río de Janeiro 2007. Por su parte, su padre Takahiro es uno de los 5 campeones que ocupan el 2do lugar entre los más ganadores de la categoría -71/73kg del Campeonato Nacional por Categoría de Peso con 4 campeonatos ganados en el ranking encabezado por KOGA con 6 campeonatos ganados y uno de los 3 que alcanzaron la mayor cantidad de podios de la categoría con 8 podios logrados. A nivel internacional como senior, cuenta con un campeonato asiático ganado en Yakarta 1981. Obtuvo el campeonato mundial junior venciendo en la final al italiano Enzo GAMBA quien sería campeón olímpico en Moscú 1980 y subcampeón en Los Ángeles 1984 y subcampeón mundial en París 1979 y Moscú 1983. Una vez retirado de las competencias, Takahiro NISHIDA fue miembro del Comité de Selección y del Comité de Arbitraje de la Federación Japonesa de Judo (AJJF) y actualmente, es el director técnico general del poderoso equipo femenino de la Universidad YAMAGATA GAKUIN.
Takahiro (izq.) y Yuka Nishida (der.)
Por último, en el caso de los KOGA, Toshihiko fue campeón mundial junior de la categoría -71kg en Roma 1986, mientras que su hijo Genki lo fue de la categoría -60kg en Nassau 2018. En este caso, dado que Toshihiko fue 3 veces campeón mundial senior (Belgrado 1989, Barcelona 1991 (-71kg) y Chiba 1995 (-78kg)) y campeón olímpico en Barcelona 1992 (-71kg) y subcampeón en Atlanta 1996 (-78kg), a su hijo Genki, reciente campeón nacional por categoría de peso (-60kg) por segunda vez consecutiva, venciendo en la final al campeón mundial y olímpico Naohisa TAKATO, le faltaría aun realizar un largo recorrido para igualar a su padre.
Toshihiko (izq.) y Genki Koga (der.)
Entre los mencionados, Hiroyuki AKIMOTO, Yuka NISHIDA y Toshihiko KOGA son los únicos que lograron clasificar campeones mundiales senior y KOGA, el único en obtener también la medalla de oro olímpica. Asimismo, los 3 hijos han tenido otros hermanos que han llegado a ser atletas destacados a nivel local.
Entre padres e hijos notables, hay un caso curioso, el de los MARUYAMA, el del padre y hermano del 2 veces campeón mundial (Tokyo 2019 y Budapest 2021) Joshiro MARUYAMA. Su hermano, 1 año mayor, Goki fue campeón mundial junior de la categoría -81kg en Ciudad del Cabo 2011 y fue integrante del equipo mixto campeón mundial en Astana 2015 y su padre Kenji fue representante olímpico en los JJOO de Barcelona 1992 donde clasificó en 7mo lugar de la categoría -65kg y campeón asiático en Osaka 1991. Así, mientras que el padre Kenji llegó a ser atleta olímpico, su hijo Goki fue campeón mundial junior y su hijo Joshiro fue 2 veces campeón mundial senior.
Kenji Maruyama con sus 2 hijos (izq.) y Joshiro (der.)
Otro caso es el del 7 veces campeón nacional libre de peso (sólo superado por Yasuhiro YAMASHITA con 9 campeonatos) Naoya OGAWA y su hijo Yuya. Naoya fue, en su momento, el campeón mundial más joven al ganar con 19 años y 7 meses la categoría libre de peso en Essen 1987 y ganó un total de 4 campeonatos mundiales, además de Essen 1987, en Belgrado 1989 (2: +95kg y libre de peso) y Barcelona 1991 (libre de peso) y subcampeón olímpico (+95kg) en Barcelona 1992. Su hijo Yuya, fue 3ero de la categoría +100kg del Campeonato Mundial Junior de Abu Dabi 2015 y 2 veces integrante del equipo mixto campeón mundial junior en Fort Lauderdale 2014 y Abu Dabi 2015, integrante del equipo mixto campeón mundial senior en Bakú 2018, 3 veces 3ro en el Campeonato Nacional Libre de Peso (2018, 2019 y 2022) y campeón nacional por categoría de peso (+100kg) de este año 2022.
Ogawa padre e hijo (izq.) y Ogawa vs Saito (der.)