Makoto TAKIMOTO, otro ex campeón olímpico que pasó a las MMA y volvió nuevamente al Judo.
A mediados de enero último, el club de fútbol (sociedad anónima), TOKYO VERDY 1968, uno de los más exitosos de la liga profesional japonesa, anunció la creación de su área de Judo como parte de su plan de convertirse en un club deportivo integral. Para ello, designó como director técnico a Makoto TAKIMOTO (1974; 5to Dan), ganador de la medalla de oro en la categoría -81 Kg en los JJOO de Sídney 2000.
TAKIMOTO es el menos conocido (y, en su momento, el menos esperado) entre los 4 ganadores de la medalla de oro en los juegos mencionados, ya que los otros ganadores fueron Kosei INOUE (1978), ganador de la Triple Corona del Judo Japonés, Tadahiro NOMURA (1974), el mayor ganador de medallas de oro olímpicas y Ryoko TANI (1975), la mayor medallista olímpica con 5 medallas obtenidas, entre ellas 2 de oro. En estos juegos, el Judo obtuvo 4 (80%) del total 5 medallas de oro obtenidas por Japón, y la restante correspondió a la maratonista Naoko TAKAHASHI (1972) y del total de 18 medallas, el Judo obtuvo 8 (44,44%). Por su parte, TAKIMOTO no alcanzó ningún podio en campeonatos mundiales, aunque fue campeón asiático en 1995 y 3ro en el 2000.
Se retiró en el 2004, tras perder en la final del campeonato selectivo para los JJOO de Atenas 2004 frente a Masahiko TOMOUCHI (1977) y se pasó a las Artes Marciales Mixtas (MMA) donde realizó un total de 11 combates con 6 triunfos y 5 derrotas.
Fue representante del Dojo YOSHIDA, dirigido por su senpai en la Academia KODOGAKUSHA y también campeón olímpico Hidehiko YOSHIDA (1969) quien también está de regreso al Judo, tras su incursión en las MMA.
Entre sus derrotados figuran, entre otros, el coreano YOON Dong Sik (1972) y los brasileros Murilo BUSTAMANTE (1966) y Michael COSTA (1981) y entre sus vencedores, el japonés Sanae KIKUTA (1971), el brasilero Evangelista CYBORG (1977) y el norteamericano Frank TRIGG (1972).
Tras su último combate en el 2009 y el período obligatorio de “inactividad” que impone la Federación Japonesa de Judo (AJJF) para retornar oficialmente al Judo, regresó como Director General de la Academia de Judo de la Fundación para la Promoción del Deporte de Setagaya, fundada ese mismo año.
Desde el 2014, es también docente en la Universidad KOMAZAWA.
Nacido en la Prefectura de IBARAKI, inició la práctica del Judo a los 6 años y durante sus estudios secundarios, estuvo internado en la famosa Academia de Judo KODOGAKUSHA, cursó los estudios universitarios e integró el equipo de Judo de la Universidad NIPPON y tras su graduación, integró el equipo de la JRA (Japan Racing Association).
Su tokui waza eran el Sode Tsurikomi Goshi y Uchimata.
Fue 3 veces campeón nacional en la categoría -81Kg, 2 veces en forma consecutiva (1999 y 2000) lo que lo convierte en uno de los más ganadores en la categoría, ya que los más ganadores son Shozo FUJII (1950) y Takanori NAGASE (1993) con 4 campeonatos ganados.
En su época de competidor, era conocido como el “niño terrible del Judo” por su conducta y actitudes que llamaban la atención en su época, como teñirse el cabello (de castaño) o apoyar la mano en el pecho durante el himno nacional, cosa inusual entre los japoneses y particularmente en el mundo del Judo. Estas características por las que no pasaba desapercibido, hicieron que, al salir campeón olímpico, tuviera muchas propuestas de entrevistas y presencias en eventos, con lo que llegó a ganar mucho dinero que le permitió comprarse un Porsche descapotable con el que iba a la facultad (Aunque afirma que “cuando me di cuenta. ya no tenía fondo en el banco y lo único que me quedaba era el Porsche”).
Una vez graduado en la universidad, aplicó a una beca de idiomas, por lo que estuvo un año en Francia.
En el 2012, obtuvo una maestría en Gestión Deportiva en la Escuela de Graduados de la Universidad WASEDA.
Las motos son su hobby y a partir de mediados del 2018, pasó a ser representado por la empresa JSM (Japan Sports Marketing Inc.).
Como una muestra de los cambios que se viven en estos tiempos en el mundo del Judo Japonés, su paso por las MMA fue, en cierta manera, resaltado al ser presentado como director técnico por el Club TOKYO VERDY 1969, como un valor agregado a su experiencia como Judoka.
TOKYO VERDY es un club de fútbol con sede en Tokyo, fundado en el año 1969 como Club de Fútbol YOMIURI y adquirió su denominación actual en el 2009 y su equipo de fútbol tuvo el nombre de VERDY KAWASAKI entre los años 1992 y 2000, entre el 2001 y 2007 su nombre fue cambiado a TOKYO VERDY 1969 y desde el 2008, pasó a ser solamente TOKYO VERDY.
Su libro “Manual para ver el Judo”
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