Los DECIMOS DANES del KODOKAN - Kyuzo MIFUNE, el “Dios del Judo”.
Como se sabe, en el JUDO, la máxima graduación que se otorga es el Décimo DAN y en Japón, el KODOKAN en sus algo más de 130 años de historia, ha otorgado el grado del 10mo Dan a un total de 15 judokas destacados.
De los cuales, Ichiro ABE (1922), Toshiro DAIGO (1926) y Yoshimi OSAWA (1926) son los tres Décimos Danes actualmente vivientes, a quienes se les fue otorgado la mencionada graduación, en forma conjunta, en enero del 2006, tras 22 años de la última graduación otorgada en 1984 a Sumiyuki KOTANI (1903 -91) y 15 años sin ninguno, tras el fallecimiento de KOTANI en 1991.
A parte de los tres nombrados, los Décimos Danes reconocidos por el KODOKAN son:
Yoshitsugu YAMASHITA (1865-1935),
Hajime ISOGAI (1871-1947,
Shotaro TABATA（1884-1950,
Hideichi NAGAOKA（1876-1952,
Kunisaburo IIZUKA（1875-1958）,
Kaichiro SAMURA（1880-1964）,
Kyuzo MIFUNE（1883-1965）,
Yoshitaro OKANO（1885-1967）,
Matsutaro SHORIKI（1885-1969）,
Shozo NAKANO（1888-1977）,
Tamio KURIHARA（1896-1979）
y Sumiyuki KOTANI（1903-1991).
El KODOKAN, en su Salón de la Fama realiza un reconocimiento a los mencionados Décimos Danes junto a otros 7 judokas ilustres por su importante contribución a la difusión y progreso del Judo, son ellos, Takeo HIROSE (6to Dan, 1868-1904）, Takejiro YUASA (6o Dan, 1871-1904）, Sakujiro YOKOYAMA (8vo Dan, 1864-1912）, Shiro SAIGO (6to Dan, 1866-1922）, Tsunejiro TOMITA (7mo Dan, 1865-1937）, Itsuro MUNAKATA (7mo Dan, 1866-1941）y Sampo TOKU (9no Dan, 1887-1945).
El primer 10mo Dan fue Yoshitsugu YAMASHITA (1865 -1935) a quien se le fue otorgado en forma post-mortem.
YAMASHITA es uno de los reconocidos como los “Cuatro Reyes Celestiales” o “Cuatro Ayudantes de Buda” por el KODOKAN, junto a los nombrados Shiro SAIGO, Sakujiro YOKOYAMA y Tsunejiro TOMITA quienes fueron los más destacados discípulos de Jigoro KANO en la época fundacional del KODOKAN.
Junto a YAMASHITA, obtuvieron la graduación de 10mo Dan, post mortem, OKANO, SEIRYOKU, NAKANO y KURIHARA, lo que significa que solo 10 judokas obtuvieron en vida dicha graduación.
Sin ninguna duda, el 10mo Dan más renombrado es Kyuzo MIFUNE (1883-1965) quien lo recibió en el año 1945 con 62 años de edad y se transformara en el cuarto judoka en recibirlo y ostentarlo durante 20 años.
MIFUNE es reconocido por su extraordinario virtuosismo y su depurada técnica, demostrando en la práctica la teoría desarrollada por Jigoro KANO, con sus 1,59m de altura y 55 kg de peso. Por ello, en su época, fue conocido como el “Dios del Judo”.
MIFUNE nació en la ciudad de Kuji, Prefectura de Iwate, al norte de Japón y cursó los estudios secundarios superiores en Sendai (Pref. Miyagi) donde inició la práctica del Judo.
En 1903, se trasladó a Tokyo para iniciar los estudios preuniversitarios e ingresa al KODOKAN donde comenzó las prácticas de Judo bajo las órdenes del mencionado Sakujiro YOKOYAMA.
Al año siguiente, ingresó a la Universidad KEIO y obtuvo la graduación de 1er Dan. Posteriormente, gracias a su dedicación y cualidades, obtuvo el 2do Dan en 1905, el 3er Dan en 1908. 4to Dan en 1907 y 5to Dan en 1909.
Fue un gran estudioso del Judo y creador de distintas técnicas como el O Guruma, Tama Guruma, Yoko Wakare y Sankaku Gatame.
Sin embargo, su creación más acabada, en su búsqueda de crear una técnica que permita derribar al adversario solamente con el “kiai” sin contacto alguno, fue el Sumi Otoshi (o Kuki Nage) que proyecta al adversario, aprovechando al máximo el tai sabaki, bajando su centro de gravedad y manteniendo el contacto con el adversario solamente en los puntos de agarre en las mangas con ambas manos, empujándolo y haciendo flotar.
Dedicó su vida a la difusión y enseñanza del Judo, dando clases en el KODOKAN, la Policía Metropolitana y varias universidades como la Universidad de Tokyo, la Universidad Meiji y la Universidad de Ciencias del Deporte de Tokyo. En el año 1945, recibió la graduación de 10mo Dan (había recibido el 9no Dan en 1937 de manos de Jigoro KANO) y en la posguerra, lideró el Judo Japonés y el KODOKAN, con el cargo de Asesor Especial, ostentando la máxima graduación durante 20 años.
Se destacó también como árbitro en los principales campeonatos de esta época incluyendo la participación como tal en el Primer Campeonato Mundial organizado en Tokyo en 1956. Falleció en enero de 1965 con 81 años de edad, tras haber participado en el comité organizador de las competencias de Judo en los Juegos Olímpicos de Tokyo, llevado a cabo el año anterior.
Fue en la época en que obtuvo el 10mo Dan que las investigaciones de MIFUNE cambiaron de rumbo, hacia la búsqueda de la forma de no ser derribado, en lugar de la búsqueda de las formas de derribar un adversario, como lo venía haciendo hasta ese momento. Para no ser derribado, consideró que era importante no perder nunca el centro y por ello, basó su teoría en el principio de la esfera (o pelota) que mantiene su centro de gravedad permanentemente en su centro (“no se voltea nunca y jamás presenta resistencia a la fuerza externa”). Así fue que propuso el principio de “girar si te empujan y desplazarse en diagonal si te tiran” (en lugar del principio tradicional de “tirar si te empujan y empujar si te tiran”). Para MIFUNE, este principio de la esfera debía trascender el Judo y pensaba que podía ser aplicado también para la vida misma, tratando de vaciar la mente y mantener el centro y considerando fundamental volver permanentemente al centro.
La Segunda Guerra Mundial marcó un hito para el Judo del KODOKAN, con el fallecimiento de Jigoro KANO antes del inicio de la guerra, las distintas demandas durante la guerra, la rendición japonesa y la posterior ocupación por parte de las Fuerzas Aliadas que prohibieron las prácticas de las artes marciales provocaron una gran incertidumbre tanto en el mundo del Judo, así como en todo Japón.
El resurgimiento del KODOKAN en la posguerra se debió, en una primera instancia, a los buenos oficios de dos personajes clave: Kyuzo MIFUNE y el general de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos de América Curtis LEMAY quienes establecieron una estrecha relación de confianza y respeto a través de la práctica del Judo.
Curtis LEMAY, quien más tarde fuera director del Comando Aéreo Estratégico y asistente del general Mac ARTHUR durante la ocupación norteamericana a Japón, había hecho de la práctica en el KODOKAN una rutina durante los viajes de servicio de la Fuerza Aérea en Japón y muchos visitantes norteamericanos llevaron de vuelta a sus hogares historias sobre este maestro pequeño y anciano proyectando jóvenes corpulentos sin esfuerzo aparente.
En 1956 y a la edad de 73 años (en coincidencia con el Primer Campeonato Mundial organizado en Tokyo), MIFUNE publicó lo que sería su obra maestra y un verdadero clásico, el libro en inglés “The Canon of Judo” que sigue siendo una presentación precisa de los conceptos de la filosofía, la historia y la técnica del Judo.
También, corresponden a esta época, la mayoría de los registros de video que se conservan donde se puede apreciar a este pequeño gran judoka, ya mayor, mostrando su inigualable virtuosismo.
Cabe recordar que existen otros judokas con el grado de 10mo Dan, fuera de los reconocidos por el KODOKAN.
Son ellos, los ingleses Charlie PALMER (1930–2001) y George KERR (1937–) y el holandés Anton GEESINK (1934–2010), reconocidos por la IJF y Mikonosuke KAWAISHI (1899–1969) reconocido por la Federación Francesa, Philip S. PORTER (1925–2011) reconocido por la USMA, Henri COURTINE (1930–) reconocido por la FFJDA, Jeremy GLICK (1970–2001) reconocido por la USJA y Keiko FUKUDA (1913–2013) reconocida por la USJA.