Shohei OHNO; el señalado como el máximo “heredero” del estilo de Toshihiko KOGA.
Ante el reciente fallecimiento con sólo 53 años de edad del gran campeón, olímpico y mundial, Toshihiko KOGA (1967 – 2021; -71kg), varios medios especializados japoneses señalaron al también campeón olímpico y mundial Shohei OHNO (1992) como el máximo heredero del estilo de KOGA caracterizado por la búsqueda constante del ippon que mejor representa el espíritu del Judo Japonés.
Sin embargo, además del estilo y de ser campeones olímpicos y mundiales en las categorías de 71kg en el caso de KOGA y de la actual -73kg, en el caso de OHNO, entre ambos, existen otros paralelismos o aspectos en común que trataremos de recordar en la presente Nota.
Koga y Ohno
Tal como se indicó en una Nota anterior, ambos forman parte del segundo grupo selecto de 14 judokas que alcanzaron la Triple Corona (menor) del Judo Japonés que, habiendo sido campeones nacionales en sus categorías por peso, campeones mundiales y olímpicos, no lograron ganar el Campeonato Nacional Libre de Peso, cosa que los habría convertido en ganadores de la Triple Corona (mayor) que, hasta la fecha, la alcanzaron sólo 7 judokas varones y 2 mujeres.
Ambos lo intentaron, a pesar de su bajo peso y, en el caso de KOGA, logró llegar hasta la final en el año 1990, donde cayó ante Naoya OGAWA (1968; 130kg), el segundo máximo ganador del campeonato con 7 campeonatos ganados, detrás de Yasuhiro YAMASHITA (1957) con 9 ganados. Por su parte, OHNO en su intento en el año 2014, cayó derrotado (por 3 shido) en la 3ra ronda ante Takeshi OJITANI (1992; 145kg) quien obtendría su primer campeonato y que repetiría en 2016 y 2017. En su segunda participación en el año 2017, cayó en la 2da ronda al que ingresó directamente, al caer derrotado ante Kensei IKEDA (1989; -90kg). OHNO que es el único ganador de la Triple Corona (menor) en actividad, prometió seguir intentándolo para lograr lo que no pudo conseguir KOGA.
Ambos se formaron en la famosa academia privada de Judo del tipo internado “KODOGAKUSHA”, cerrada en el año 2015, en el que vivieron durante los 6 años, mientras cursaban los estudios secundarios inferior y superior. KOGA formó parte de la 6° promoción, mientras que OHNO integró la 30° promoción de la academia del que surgieron también otros campeones olímpicos y mundiales, como Hidehiko YOSHIDA (1969; 8° promoción), Makoto TAKIMOTO (1974; 13° promoción), Yasuyuki MUNETA (1981; 19° promoción) y Masashi EBINUMA (1990; 28° promoción).
Koga vs Ogawa (izq.) y Ohno vs Ojitani (der.)
Ambos ganaron el Campeonato Mundial Junior, KOGA en Roma 1986 de la categoría –71kg y OHNO de la categoría -73k en Ciudad del Cabo 2011. KOGA ganó su primer campeonato mundial en Belgrado 1989 a los 22 años y repetiría en Barcelona 1992 y Chiba1995, esta vez en la categoría -78kg. Por su parte, OHNO obtuvo su primer campeonato mundial en Río de Janeiro 2013 a los 21 años, repitiendo en Astana 2015 y Tokyo 2019, estando igualados en la cantidad de campeonatos mundiales obtenidos, aunque en la época de KOGA los campeonatos mundiales se realizaban cada 2 años, mientras que, en la actualidad, se organizan todos los años, salvo el año olímpico. Por su parte, KOGA tiene un 3er puesto obtenido en Essen 1987, mientras que OHNO aún tiene la posibilidad de seguir participando.
Koga en Barcelona 1992 y Ohno en Río 2016
Los dos obtuvieron la medalla de oro olímpica a los 24 años, KOGA en Barcelona 1992 (año de nacimiento de OHNO), en su segunda participación venciendo en la final al húngaro Bertalan HAJTÓS (1965), tras una frustrada participación en Seúl 1988 donde cayó en la 3ra ronda. En su tercera participación, en Atlanta 1996 donde compitió en la categoría -78kg, logró la medalla de plata, al caer en la final ante el francés Djamel BOURAS (1971). OHNO obtuvo la medalla de oro olímpica en su primera participación en Río de Janeiro 2016, venciendo en la final al azerbaiyano Rustam ORUJOV (1991) y tendrá su segunda oportunidad olímpica en los próximos juegos de Tokyo 2020. La gran performance de OHNO quien logró la primera medalla de oro olímpica del equipo masculino en los JJOO de Río de Janeiro 2016, tras no haber obtenido ninguna en los anteriores JJOO de Londres 2012, fue muy destacada por los especialistas, hasta hubo alguien que comentó que, con él, “regresó el manual del Judo Japonés que estaba agotado” después de figuras como Tadahiro NOMURA y Kosei INOUE.
Además, la medalla de oro obtenida por OHNO fue la primera en la categoría después de la conseguida por Kenzo NAKAMURA (1973) en los JJOO de Atlanta 1996, quien logró defender la medalla obtenida por KOGA en los anteriores JJOO de Barcelona 1992. La medalla anterior en la categoría en la categoría -70kg, había sido obtenida en los JJOO de Múnich 1972 por Toyokazu NOMURA (1949). NOMURA y NAKAMURA son 2 de los ganadores de la Triple Corona (menor) al igual KOGA y OHNO. Por su parte, KOGA que se había pasado a la categoría -78kg y NAKAMURA fueron compañeros en el equipo que participó en los JJOO de Atlanta 1996 en el que también se encontraba YOSHIDA el ganador de la categoría -78kg en Barcelona 1992 quien pasó a la categoría -86kg.
KOGA que se retiró de las competencias en el 2000 a los 33 años, es el máximo ganador del campeonato nacional por categoría de peso entre todas las categorías, junto con Yukimasa NAKAMURA (1972) con 7 campeonatos ganados, entre los 6 campeonatos obtenidos en la categoría -71kg, siendo el máximo ganador en la categoría 71/73kg y 1 en la categoría -78kg (1995). OHNO tiene 3 campeonatos nacionales ganados en la categoría -73kg, cantidad igualada por uno de sus principales rivales, Soichi HASHIMOTO a quien supera en sus enfrentamientos con 2 triunfos contra 1.
Koga (izq.) y Ohno (der.)
KOGA es también el máximo ganador en la categoría del otro campeonato a nivel nacional, la “Copa KODOKAN”, con 5 campeonatos logrados, mientras que OHNO fue ganador en sólo una oportunidad, lo cual es comprensible por el calendario internacional totalmente diferente entre ambas épocas, teniendo en cuenta que el IJF World Judo Tour comenzó en el año 2009. Así, OHNO tiene 3 campeonatos de Grand Slam (Tokyo 2012, Dusseldorf 2019 y 2020) y otros tantos de Grand Prix (Dusseldorf 2015, 2016 y 2018) ganados.
KOGA, al terminar los estudios secundarios, ingresó a la Universidad NIHON de Educación Física (NSSU), al que representó, incluso una vez egresado como empleado del mismo, para luego pasar a representar a la Organización de Bienestar Social JIYU-KAI. Por su parte, OHNO ingresó a la Universidad TENRI y tras terminar sus estudios de grado, pasó a representar al equipo de ASAHI KASEI del que actualmente es su capitán (aunque su base para el entrenamiento sigue siendo la Universidad TENRI) y al que, casualmente, en abril de este año, ingresó el segundo hijo de KOGA. Cabe recordar que el actual director general del equipo de ASAHI KASEI es el mencionado Kenzo NAKAMURA.
Sin dudas, por lo demostrado en los últimos campeonatos, OHNO es el máximo candidato para ganar su categoría de -73kg. De lograrlo, estaría alcanzando su segunda medalla de oro olímpica que no pudo conseguir KOGA quien en los siguientes JJOO de Atlanta 1996, compitió en la categoría -78kg. Lo cual será también festejado ampliamente por la afición japonesa por tratarse de la ratificación de las virtudes del estilo japonés de Judo que representa con gran fidelidad como lo hicieron Isao OKANO en los ’60 y Toshihiko KOGA en los ’90 que los llevó a ser reconocidos, respectivamente como el “Sanshiro de la Era Showa (1926 - 1989)” y el “Sanshiro de la Era Heisei (1989 - 2019)”, en alusión al famoso personaje de la novela homónima.
Si bien OHNO carece del carisma o magnetismo que irradiaba KOGA, su estilo forjado en la Academia KODOGAKUSHA y en la Universidad TENRI de búsqueda constante del ippon al que se suma un Judo con avance permanente agarrando con las 2 manos (junto a su costumbre de no festejar los triunfos) es el modelo a seguir por parte de los judokas japoneses.
Okano y Ohno
Equipo de los JJOO de Atlanta 1996 con los 3 hermanos Nakamura, Koga, Nomura y Yoshida
(falta Ogawa)